Personne ne contestera sérieusement que la politique climatique doit être transfrontalière. Mais à quel département faut-il la rattacher ? Au Département de l'environnement (DETEC) responsable de la loi (révisée) sur le CO2 ? Au Département des affaires étrangères (DFAE), parce que l’accord de Paris sur le climat définit des objectifs et des impératifs transfrontaliers ? Au Département de l’économie (DEFR), car la thématique du climat concerne essentiellement les entreprises et la recherche ? Le Département fédéral des finances (DFF) pourrait aussi entrer en ligne de compte vu les leviers considérables dont dispose la place financière suisse pour faire bouger les choses en matière de politique climatique. Il est évident que l’avancée de la crise climatique ne peut être contrée que par une stratégie dépassant le carcan des départements, en dehors des schémas de pensée et des modèles politiques usuels. Pour l’heure toutefois, la Berne fédérale ne donne aucun signe allant dans ce sens.
Un problème central de la politique climatique suisse est sa manière arbitraire (délibérée) de considérer les frontières nationales. Même s’il est clair pour tout un chacun que les gaz à effet de serre ne connaissent pas de frontières, les milieux politiques se concentrent toujours sur les émissions nationales dans la comptabilisation des gaz à effet de serre, mais entendent toujours « compenser » les émissions de CO₂ à l’étranger dans la nouvelle loi sur le CO₂. Et le débat fait rage sur les possibilités techniques de capturer le CO₂ et de « l’éliminer » à l'étranger. La politique climatique suisse doit être aussi peu onéreuse que possible et – tel est le consensus de Realpolitik que le mouvement de grève du climat critique vivement à juste titre - ne doit ni remettre en question notre niveau de vie nuisible au climat, ni assumer la responsabilité politique de l'empreinte climatique considérable de la Suisse hors de ses frontières.
La plupart des fonds consacrés à la politique climatique internationale sont actuellement mobilisés au niveau du Département des affaires étrangères, plus précisément pris sur le budget de la Direction du développement et de la coopération (DDC). Cette approche entre toujours davantage en conflit avec la mission première de la DDC, à savoir lutter contre la pauvreté et les inégalités sur le terrain. La protection du climat mondial est sans aucun doute cruciale et urgente, mais elle ne peut pas être la tâche de la seule DDC et être essentiellement financée par le budget du développement.
Les deux exemples suivants illustrent à quel point la Suisse mène sa politique climatique hors de ses frontières de façon incontrôlée et non coordonnée :
Recherche industrielle avec des fonds de la DDC. La DDC contribue à un projet de recherche du secteur privé et de l'EPFL sur un ciment à faibles émissions (Low Carbon Cement, LCC), produit et testé en Inde, à Cuba, en Thaïlande, en Chine et au Brésil. On peut se demander si elle profitera directement aux populations locales les plus pauvres.
Projets de développement à l'Office fédéral de l'environnement (OFEV). En juillet, l’OFEV a fièrement annoncé que 200 000 fours seraient distribués au Pérou « pour réduire la consommation de bois de chauffage ». Le projet apporte un progrès pour ceux qui ne seront plus mise en péril dans des cuisines enfumées. Il sera difficile de vérifier dans quelle mesure cette initiative permettra de protéger les forêts et de réduire les émissions. Mais la Suisse pourra retrancher un certain nombre de tonnes d'émissions de CO2 dans son bilan interne. Que la DDC ne soit pas impliquée dans le projet a aussi de quoi étonner.
Conclusion : La politique climatique suisse est arbitraire et incohérente, notamment en ce qui concerne ses objectifs et son impact au-delà des frontières nationales. De l’approche au financement et au choix des instruments, divers organes fédéraux promeuvent leurs propres programmes d'une manière largement non coordonnée et avec des responsabilités partiellement échangées. Les acteurs privés et politiques, ainsi que le législateur, agissent de manière contradictoire et incohérente dans l'élaboration de la nouvelle loi sur le CO₂.
Une politique climatique (extérieure) globale, transfrontalière et interdépartementale est nécessaire de toute urgence ! La Suisse doit montrer les motifs et les instruments sur la base desquels elle entend réduire les émissions mondiales et promouvoir la résilience, soit directement, soit par l'intermédiaire de tiers (Fonds vert pour le climat par exemple) et comment les principes de précaution et du pollueur-payeur peuvent être respectés dans un souci de cohérence. Cela nécessite une répartition claire des rôles basée sur les compétences et les capacités de la Confédération et du secteur privé, avec la participation des milieux scientifiques et de la société civile.