Au cours des dix dernières années, la dette publique des pays pauvres qui entrent dans la catégorie des pays en développement selon la Banque mondiale a doublé. Plus de 50 pays sont aujourd'hui menacés de faillite. C'est ce que montre un nouveau portail de données sur la dette publique récemment lancé par l'ONG britannique Jubilee Debt Campaign (JDC). Les raisons de la nouvelle crise de la dette dans le Sud sont multiples. La chute des prix des matières premières - en particulier du pétrole - et plus récemment la crise du coronavirus en font partie.
En cela, la position généralement faible des pays pauvres dans le système financier mondial ne les aide pas. Alors que le ratio d'endettement du Japon s'élève à 198,3 % du produit intérieur brut (PIB) (2018), ce qui en fait le pays avec le niveau d'endettement le plus élevé au monde, celui du Ghana n'est que de 59,3 %. Néanmoins, le Ghana est en crise de la dette, tandis que le Japon ne l'est pas. L'une des raisons de cette situation est que le Japon possède son propre secteur financier solide. L'État peut donc s'endetter à la fois sur le marché intérieur et dans sa propre monnaie- le yen, qui est forte selon les normes internationales. À l'inverse, les pays dont le secteur financier est faible dépendent des créanciers étrangers et doivent emprunter en devises étrangères - très souvent en dollars américains. Si, par exemple, la valeur du dollar américain baisse par rapport à la monnaie ghanéenne Cedi, le ratio d'endettement du Ghana augmente également, sans que l'État ghanéen ait contracté de nouveaux emprunts. Cette année, selon les calculs du JDC, pas moins de 50 % des recettes de l'État ghanéen seront utilisées pour le service de la dette des créanciers étrangers, contre 5 % il y a dix ans. Au Japon, malgré une augmentation de la dette nationale, elle n'est que de 1,4 %.
La réduction de la dette devient de plus en plus urgente
L'exemple du Ghana montre que ce sont précisément les pays qui perdent déjà d'énormes recettes fiscales à cause des transferts de bénéfices des multinationales et de l'évasion fiscale des riches particuliers qui souffrent également d'un endettement exorbitant. Cela se fait au détriment de l'ensemble de la population de ces pays : le financement des systèmes publics de santé, d'éducation et de sécurité sociale devient encore plus précaire avec la crise du coronavirus.
Aujourd'hui, une réunion virtuelle des ministres des finances a lieu dans le cadre de l'Assemblée générale annuelle des Nations unies. À cette occasion, Alliance Sud a signé une lettre ouverte avec 350 autres organisations de la société civile, exhortant les gouvernements à adopter d'urgence un vaste ensemble de réformes pour une politique financière et fiscale mondiale plus durable. Outre des mesures contre l'évasion fiscale et une réorganisation de la politique fiscale mondiale, la lettre appelle également à une réduction globale de la dette et à la mise en place d'une procédure multilatérale de restructuration de la dette publique dans le cadre des Nations unies. Les pays en développement ont également besoin de liquidités sous forme de droits de tirage spéciaux auprès du Fonds monétaire international.
La participation substantielle des créanciers privés est indispensable
Déjà en juin, Alliance Sud et dix autres ONG suisses ont demandé au Conseil fédéral de convoquer une table ronde pour négocier l'annulation des prêts d'un montant total de 5,7 milliards de francs accordés par les banques suisses aux 86 pays les plus pauvres du monde. En août, en réponse à une interpellation en ce sens du conseiller national PS Fabian Molina, le Conseil fédéral a exprimé des réticences à cette idée. Il a déclaré qu'il soutenait l'initiative de suspension du service de la dette (DSSI) du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale et qu'il était "déterminé à assurer le succès de la DSSI" et a plaidé pour une participation aussi large et uniforme que possible des créanciers - qui inclurait naturellement les créanciers privés. Cependant, le DSSI ne concerne pas l'allégement de la dette, mais seulement les reports de dettes. En outre, à ce jour, aucun engagement contraignant n'a été pris par les principaux créanciers privés pour participer de manière substantielle au DSSI. Toutefois, un tel engagement serait décisif pour le succès d'un allégement durable de la dette des pays en développement qui se sont endettés à la suite de la crise du coronavirus ou qui ne sont pas en mesure de faire face aux aspects sanitaires et sociaux de cette crise en raison de leur niveau d'endettement élevé pour que les ravages pour les couches défavorisées de la population soient limités. Par exemple, la campagne du Jubilé de la dette en juillet a montré que, sur l'argent que le FMI a accordé aux 69 pays les plus pauvres pour la gestion de la crise et pour éviter les faillites nationales, neuf milliards de dollars sont allés directement aux créanciers privés dans le cadre du service de la dette.
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Crise mondiale de la dette : les créanciers privés suisses doivent alléger la dette des pays en développement